Il centro storico è delimitato dalle mura aureliane e al di fuori di queste il territorio si presenta prevalentemente pianeggiante, caratterizzato dalla vastità della sua campagna.

Roma è capitale della fede cristiana mondiale, casa della Santa Sede che insieme al centro storico, è stata inserita nella lista del Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO. Inoltre è l’unica città al mondo ad avere al proprio interno uno Stato, l’enclave della Città del Vaticano.

Esistono due spiegazioni riguardo l’origine del suo nome; una lo fa risalire al nome Rumon, antico nome del fiume Tevere, l’altra invece più recente, associa il nome di Roma al nobile etrusco dei Ruma.

L’espansione territoriale e della popolazione necessitano una reimpostazione dello stato. Tanto che, dopo l’assassinio di Cesare (44 a.C.) e il contrasto tra Marco Antonio alleato con Cleopatra da una parte e Ottaviano, nipote di Cesare, dall’altra, nassce il nuovo regime del principato. Durante i secoli successivi, l’impero romano raggiunge il suo splendore. 

Dopo il III secolo d.C., Diocleziano separa in due parti l’impero ristrutturando profondamente economia, finanze, politica e burocrazia. Quest’opera garantisce a Roma un secolo di nuova prosperità e il Cristianesimo, autorizzato ufficialmente nel 313 d.C. da Costantino il Grande con l’editto di Milano, constribuisce a sostenere il regime.

Nel IV secolo il baricentro dell’impero si sposta verso oriente, dopo le successive invasioni in Italia di Barbari, Visigoti e Vandali, che arrivano a saccheggiare persino Roma. Da quel momento la città assaporerà pian piano il suo declino.